Terugblik General Counsel NL Congressen

Ruim 160 General Counsel kwamen op 6 april samen tijdens het General Counsel NL Jaarcongres 2017 om van gedachten te wisselen over wat The Ultimate Legal Department inhoudt en welke trends daar een belangrijke rol in spelen. De vraag welke uitdagingen de juridische afdelingen hebben en in de toekomst gaan krijgen in de steeds sneller digitaliserende en “consumerizing” juridische wereld stond daarbij centraal.

Een uitgebreid verslag treft u aan in de Diamond Box, achter de members-only login.

Op 7 oktober vond het General Counsel NL Najaarscongres 2016 over “Innovatieve oplossing voor General Counsel” plaats bij KPMG in Amstelveen. Tevens werden de resultaten van het General Counsel NL Benchmarkonderzoek 2016 bekend gemaakt. Een uitgebreid verslag treft u aan in de Diamond Box, achter de members-only login.

Op vrijdag 16 april vond het GC NL Jaarcongres 2016 over “Cultuur & Gedrag voor General Counsel” plaats in Artis, Amsterdam.  Een uitgebreid verslag treft u aan in de Diamond Box, achter de members-only login. Het was een bijzonder geslaagde dag waar GCN met gepaste trots op terugkijkt.

Een goede leider geeft en incasseert nuttige feedback

In het karakteristieke Wim Duisenberg auditorium van de Rabobank kwamen, op 8 oktober 2015, General Counsels bijeen om zich te laten inspireren op het gebied van Leiderschap en Feedback. Daarnaast vond de eerste officiële uitreiking van de General Counsel Award plaats. Voor een uitgebreid verslag: klik hier en bekijk onderstaande foto-impressie.

Als General Counsel ben je steeds vaker betrokken bij Reputatie- en Crisismanagement op boardroom niveau. Op welke manier geef je invulling aan deze taak? En wat doet dit met je verantwoordelijkheden op Legal, Compliance en Directiesecretariaat gebied? Tijdens het General Counsel NL Jaarcongres 2015 op donderdag 16 april jl. in het DAS hoofdkantoor, kregen de aanwezigen antwoord op bovenstaande vragen middels diverse inspirerende sprekers en verhelderende roundtable gesprekken. Klik hier om het hele verslag te lezen.

GCN heeft in samenwerking met haar Partners de General Counsel NL Jaarcongresbundel 2015 gepubliceerd, met veel interessante artikelen over het thema “Reputatie- en crisismanagement voor General Counsel, balancing legal, compliance & reputation risks”.

Hoe digitalisering uw wereld op z’n kop gaat zetten

“Change before you have to”, met die woorden trapt gespreksleider Charles Groenhuijsen op donderdag 27 maart het drukbezochte General Counsel NL Jaarcongres af. Deze bekende quote van Jack Welch van General Electric sluit mooi aan bij het thema van vandaag. “Digitalisering, privacy, cybercrime… er verandert ontzettend veel in jullie wereld”, gaat hij verder.

Het General Counsel NL Jaarcongres in het hoofdkantoor van KPMG in Amstelveen ging deze keer over de impact die digitalisering heeft op het werk van een General Counsel.

Wat komt er door de open netwerk- en informatiesamenleving allemaal op ons af? Keynote speaker Martijn Aslander ziet grote kansen en mogelijkheden. Zijn visie op het digitale tijdperk deelt hij dan ook graag met de aanwezige GCs. “In onze netwerksamenleving geldt een nieuw paradigma. Voorheen was je succesvol als je je kennis voor jezelf hield; nu gaat het erom dat je dit deelt.”

Overbodig

Aslander licht zijn inspirerende verhaal toe met allerlei voorbeelden. “We gaan naar een samenleving waar toegang belangrijker wordt dan bezit. Wat er gebeurt is dat tussenpersonen geleidelijk verdwijnen, ofwel: internet is cutting out the middlemen.” Zo vind je op de website Instructables.com allerlei handleidingen om dingen te maken, zoals een zelfbewaterende plant. “Miljoenen mensen delen online hun kennis en oplossingen, waardoor alles steeds goedkoper wordt. En door technologische ontwikkelingen als de 3D-printer maak je producten gewoon zelf, van lego tot auto’s. Steeds meer bedrijven raken daardoor op den duur overbodig.”

Andere houding

De boodschap van Aslander is helder: “In een wereld van toenemende digitalisering gaan zaken heel snel veranderen. 80 procent van de organisaties zal verdwijnen, omdat ze te log en te groot zijn. We hebben dan ook een andere houding nodig, een andere benaderingswijze van zaken doen.” Wat betekent dat voor het werk van een GC? Tijdens de roundtables werd, onder begeleiding van Charles Groenhuijsen, gediscussieerd over verschillende stellingen.

Toegevoegde waarde

De aanwezigen waren het eens met de eerste stelling ‘De vergaande digitalisering van de maatschappij maakt dat GCs meer van Veranderkracht en ICT moeten weten dan van Juridische Zaken’. Daarbij werd opgemerkt dat een GC ook interpretatiekracht nodig heeft en meer de rol van persoonlijke gids moet aannemen. Dit geeft toegevoegde waarde, want het gaat om juridische kennis én om management. Bij de stelling ‘Ons werk valt niet te digitaliseren’ kwam naar voren dat dit deels zou kunnen maar nooit helemaal. Het werk bestaat immers ook steeds meer uit het managen van je team. Met de stelling ‘Over Privacy hoef ik me niet meer druk te maken: privacy bestaat niet meer’ waren de meningen 50/50 verdeeld. Zo werd opgemerkt dat wetgeving nog steeds zorgt voor privacy, maar dat lijkt een schijnveiligheid met de cookies die al het surfgedrag in kaart brengen.

Netwerk

Na de GCN Roundtables volgden nog elf praktische GCN Powersessies over digitalisering die werden afgewisseld met netwerkpauzes. Zoals Petra van Hilst en Michiel van Straaten al bespraken in hun welkomstwoord, blijft GCN de focus richten op het faciliteren van deze ontmoetingen. GCN is dan ook vol enthousiaste plannen het kennisnetwerk voor eindverantwoordelijke bedrijfsjuristen verder op de kaart te zetten.

Alle Powersessies op een rijtje 

Hieronder vind je de links naar de (members-only) samenvattingen van alle Powersessies –  met veel dank aan alle GCN Partners die dit mede mogelijk gemaakt hebben.

PS 1: Cyber Risico’s niet alleen een IT risico – Alvarez & Marsal, Tjeerd Krol en Michel Grummel

PS 2: Online Branding: Naming & Shaming in a digital environment – Baker & McKenzie, Michiel Odink

PS 3: Big Data: wat kan? Wat mag? En wat moet mogen? – Bird & Bird, prof.mr Gerrit-Jan Zwenne

PS 4: Privacy Compliance in de toekomst: risico’s en kansen – Boekel de Neree, Marc Elshof

PS 5: Cyber Security-Risks and challenges for GCs – Clifford Chance, Alvin Khodabaks en Jaap Tempelman

PS 6: Met Contract Assembly naar optimaal Contract Management – De Brauw Blackstone Westbroek, Esther Albers en Harm Bavinck

PS 7: Hoe kan de GC het bedrijf beschermen, juist op het niveau van de bestuurders – Diligent Boardbooks, Jesse Thiel en Mascha van Eijk

PS  8: Hoe werkt bewijsbeslag en e-discovery? – Höcker Advocaten, Joep Meddens en Cathalijne van der Plas

PS 9: Datadetectie van de toekomst: voorspellen is beter dan genezen – KPMG, Renske van Hooff

PS 10: GC goes digital 2.1: Do’s and Don’ts – NautaDutilh, Joost Italianer en Piet Sippens

PS 11: Digitale Emotie: Van Benthem & Keulen – Rutger van Rompaey en Iris Jansen

‘Where the puck is going, not where it has been – A lesson for the world of law’

The Headquarters of KMPG was an inspiring setting for the 100 participants of our first General Counsel Annual Conference themed ‘Tomorrow’s General Counsel’.

It was an event of knowledge sharing, networking and most of all of the ideas of Richard Susskind. Susskind shared his view on the world of lawyers, and more importantly, the future of the General Counsel and the legal world.

GCs were triggered to ask themselves; Are we ready to change our mindset, to be open to the fact that the world around is changing rapidly and therefore (if looking to be successful in the future) we have to change with this world. Because, as Susskind states repeatedly, we see that technology is changing the world on a daily basis and it is simply impossible that the legal profession is not impacted by this. And so where better to brainstorm on the subject and to share challenges and views with your peers than on this first General Counsel Conference specially organized for this.

Susskind opened his speech by quoting Mr. Wayne Gretzky, who when asked about his success in ice-hockey, said that he skates ‘where the puck’s going, not where it’s been’. Susskind sees this as a ‘lesson for the world of law’ and emphasizes the need for anticipation and development in the minds of lawyers.

We live in a world where pricing strategy is King, budgets are under pressure and there is more and riskier work to undertake than ever before. We all agree that there is a big call for ‘more for less’. This presents a real challenge for in-house lawyers to deliver more work with less people and less expenditure on external counsel.

Susskind explains that he sees the solution in two strategies:

• Efficiency (which focuses on cutting cost); and
• Collaboration (which focuses on sharing costs).

The cost of lawyering, Susskind states, is simply too high. Especially routine / repetitive work comes at a price that is just too high. Why not ‘decompose’ a task and then analyze what the most efficient way is to deal with this? Should we not look at legal work more as the world looks at any manufacturing job? Which part of a legal project, of litigation or of document retention are routine and repetitive and can therefore be done by other (cheaper) professions? Susskind mentioned the option of automatic document assembly as a starting point for negotiations so that focus can be only on the details.

Lessons of the day:

1. More than anything we should realize that we should do things differently (and not just price differently). Agreeing on a fixed fee budget with outside counsel is no longer sufficient. Susskind mentioned the example of Rio Tinto where it was decided to outsource part of the legal processes (such as routine contract drafting and review) to a service provider in India as an immediate cost reduction initiative.
2. Where the world of law is radically changing, we’d better keep up. Moore’s law that over the history of computing software, the number of transistors on integrated circuits doubles approximately every two years[1], tells us that there is no escape so Susskind preaches.
3. Make your own future. Own it. Susskind ends his speech by quoting Abraham Lincoln: “The best way to predict the future is to invent it”

And with these thoughts, the GCs were sent off to the workshops where various partners of GCN hosted sessions themed to the new (digital) legal world and the new ways of working.

The day was concluded by a panel discussion followed by drinks. The panel discussion was led by Christiaan Bramer, Manager Legal Affairs at Heineken Netherlands. Panel members discussed the points made by Susskind earlier in the day with a focus on their respective organisations. They discussed particular incidents in their organization, learnings they took therefrom and learnings they took from trying to implement changes and the key drivers for success.

The panel discussed the importance of vicinity to the business and having the trust of the business. Most of all the panel members agreed that there should be a focus on the realization that funds and resources should be made available to discuss and implement changes (improvements) as the current environment allows for fire fighting and resolutions rather than pro-actively protect and improve businesses and processes. Fire fighting will not help us to own our futures.

And so we believe that the first Annual GC Conference was not only a great success, it also gave us all plenty of food for thought and consideration in our day-to-day jobs. The theme will continue to be on the GCs’ minds and on that of their colleagues.  Check where the puck is going… and reinvent.