Het juridisch werkveld ondergaat een fundamentele transformatie, gedreven door de opkomst van Legal Operations en AI. Legal Operations richt zich op het optimaliseren en beheersen van juridische werkprocessen, het integreren van technologie en benutten van data, waardoor juridische afdelingen efficiënter en effectiever opereren. Het is uitgegroeid tot een strategisch domein dat de manier van werken fundamenteel verandert. AI speelt hierin als ‘enabler’ een sleutelrol. Legal Operations en AI vormen als een tandem de cruciale katalysator voor verandering.
Binnen de advocatuur vindt een parallelle verschuiving plaats: steeds meer kantoren zoeken naar manieren om niet alleen juridische expertise te bieden, maar ook waarde toe te voegen door processen te optimaliseren, technologie te benutten en samen met cliënten te innoveren. Bij Houthoff zien we Legal Operations als een speelveld waarin we investeren in technologie, experimenteren met AI en inzetten op co-creatie en selfservice tools.
Legal Ops: Van efficiëntie naar strategische waarde
Legal Operations is meer dan een methode voor procesoptimalisatie. Het is een instrument om de juridische afdeling als strategische business partner te positioneren met grotere toegevoegde waarde voor de organisatie. Technologie is geen luxe, maar noodzaak. Volgens onderzoek kan 44% van het juridisch werk vervangen worden door AI. Dit plaatst de juridische sector op de tweede plaats van sectoren die het sterkst geraakt worden door de ontwikkelingen in AI. Door taken zoals compliance checks en het opstellen en controleren van eenvoudige juridische documenten te automatiseren, ontstaat ruimte voor juristen om zich te richten op risicomanagement, complexere juridische en strategische vraagstukken. Om deze transformatie te realiseren, is het van belang Legal Operations niet langer te zien als een ondersteunende functie, maar als een strategisch thema dat bepalend is voor het succes en de wendbaarheid van de juridische organisatie.
AI als enabler
De inzet van AI en legal tech is niet langer toekomstmuziek. Generatieve AI wordt volop gebruikt om tal van werkzaamheden te ondersteunen. Applicaties zoals Harvey kunnen duizenden documenten razendsnel doorzoeken, samenvatten en hieruit relevante informatie extraheren. AI Agents gaan een stap verder en kunnen taken zelfstandig uitvoeren. Agentic AI biedt zelfs mogelijkheden om complexe werkprocessen ‘end-to-end’ te automatiseren via autonome beslissystemen.
Succesvolle integratie van AI vergt nauwe samenwerking tussen juridische, IT- en compliance-teams, een kader voor AI-governance en risicomanagement, herinrichting van werkprocessen, investering in nieuwe vaardigheden en een cultuur die openstaat voor innovatie. Legal Ops kan een sleutelrol spelen in deze transformatie.
Co-creatie: gezamenlijke ambitie in innovatie
Inhouse teams en advocatenkantoren kunnen samenwerken om innovatieve oplossingen te ontwikkelen, die door efficiëntie en gebruiksgemak zorgen voor betere juridische dienstverlening. Kantoren kunnen bijvoorbeeld design thinking-sessies organiseren voor inhouse teams waarin juridische workflows en bottlenecks worden geanalyseerd, waarna gezamenlijk AI-gedreven oplossingen worden ontworpen en getest. Risico’s kunnen worden ingeperkt door checks and balances in te bouwen. Kwaliteit kan worden gewaarborgd door gebruik te maken van datasilo’s met gevalideerde informatie en het human in the loop principe. Samenwerking zorgt voor producten en diensten die naadloos aansluiten bij de praktijk, waarbij juridische expertise, gebruiksgemak en technologische innovatie hand in hand gaan, terwijl ook ethische dilemma’s en compliance uitdagingen worden geadresseerd.
De toekomst van Legal Ops
Legal Operations is geen trend, maar een transformatie. Door partnerschap centraal te stellen en samen te investeren in kennisdeling, pilotprojecten en feedback, kunnen advocatenkantoren en inhouse teams samen het verschil maken in de juridische sector van de toekomst. De synergie biedt ongekende kansen om efficiënter, effectiever en strategischer te opereren. Voor general counsel betekent dit: investeren in processen, technologie én partnerschappen. Voor advocatenkantoren betekent het: meebewegen, meedenken en meebouwen. Niet als leverancier, maar als strategisch klankbord.
